Les nids de chenilles processionnaires se trouvent principalement dans les pins, les cèdres et les chênes. L’échenillage est une méthode préventive qui permet de retirer les cocons avant la dispersion des poils urticants. Très compliqué pour la processionnaire du chêne en raison de l’emplacement des nids, on réserve cette technique à la processionnaire du pin. Les nids de frelons, eux aussi, se situent parfois dans les arbres. On préconise également leur retrait mais seulement après les avoir neutralisés avec un insecticide. Dans les deux cas, les interventions nécessitent l’utilisation d’outils similaires, comme les perches télescopiques et les équipements de protection individuelle. Dans cet article, découvrez les techniques adaptées, les périodes d’intervention idéales et les bonnes pratiques autour de cette lutte mécanique.
L’échenillage des arbres : une technique professionnelle
Écheniller est une méthode de retrait mécanique d’un cocon de chenilles processionnaires du pin, réalisée à l’aide d’un outil spécialisé : l’échenilloir. Monté sur une perche télescopique, cet outil permet de couper la branche infestée en toute sécurité, à partir du sol afin de limiter la dispersion des soies urticantes.
Une action mécanique
L’échenillage est une méthode complémentaire de la lutte contre la processionnaire du pin. Il s’agit d’enlever les cocons, qui contiennent des chenilles, avant qu’elles ne descendent pour s’enterrer.
Pour écheniller, on utilise un échenilloir. C’est un coupe-branche ou un sécateur. Il est fixé à un long manche (une perche) et permet de couper la branche en question.
Une fois qu’on a coupé la branche, il faut immédiatement ensacher le nid dans un sac hermétique.
L’échenilloir est un outil que l’on va pouvoir également utiliser après avoir détruit un nid de frelons asiatiques avec un insecticide. En effet, il est recommandé de décrocher le nid pour prévenir toute contamination chimique de l’environnement ou tout danger pour les enfants et les animaux. Si le nid traité reste en place – c’est le cas généralement – il est indispensable d’informer le client des précautions nécessaires.
Perche télescopique et échenilloir
Pour intervenir efficacement, les perches télescopiques en carbone permettent d’atteindre les cocons situés en hauteur (15 m, 21 m). Légères (seulement 3,5 kg pour la version 15 m par exemple) et ergonomiques, ces perches facilitent les interventions qui peuvent être longues.
Vous devez ajouter à votre perche télescopique un échenilloir qui permet de couper facilement à partir du sol la branche de l’arbre.
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En complément, des scies et outils de coupe spécifiques pourront être nécessaires pour manipuler les branches épaisses ou difficiles d’accès. Dans ces cas, vous devrez peut-être prévoir une nacelle.
Enfin, les équipements de protection individuelle (EPI), comme les combinaisons anti-urticantes, gants, lunettes de protection et casques, sont indispensables pour assurer votre sécurité.
Quand intervenir pour procéder à l’échenillage
Une lutte mécanique ponctuelle qui complète un travail annuel
La lutte mécanique consiste à prélever et détruire manuellement les nids de processionnaires du pin (Thaumetopoea pityocampa) et du chêne (Thaumetopoea processionea). L’échenillage des arbres ne concerne que la processionnaire du pin.
Il peut se faire dès l’apparition des cocons blancs (dès le mois d’août parfois) et pendant tout l’automne et l’hiver (jusqu’en avril) avant la période de procession de la chenille. Cette phase préventive est essentielle pour éviter la dispersion des poils urticants et limiter les infestations.
L’enlèvement et la destruction des cocons de processionnaires du chêne se fera entre les mois de mai de d’août et c’est une nacelle qui permettra de les atteindre. Il peut se faire également par aspiration à l’aide d’un appareil spécifique équipé d’un long tube pour intervenir loin du cocon et muni d’un système de filtration des soies urticantes (filtre Hepa). L’aspersion d’eau sous pression permet également de faire tomber par terre le nid dont on rassemblera les déchets à l’aide d’un râteau.
Nous rappelons que cette méthode complète les autres et que la gestion de ces espèces se fait sur l’année complète.
- On piège les papillons adultes en mai et août, voire octobre selon le climat.
- On applique du BTK sur le feuillage durant les mois de septembre à novembre.
- On échenille l’arbre.
- On piège les chenilles (uniquement pour les processionnaires du pin, qui descendent en terre) à des périodes qui varient selon le climat.
Cycles biologiques des processionnaires du pin selon les types de climat | ©INRAE (DR)
Cette gestion cyclique offre aux prestataires une activité continue et diversifiée. Ce n’est pas le cas pour les frelons qui nécessitent des interventions à des périodes précises – principalement au printemps et en été.
Petit rappel sur le retrait du nid de frelons asiatiques
Les nids primaires de frelons asiatiques (Vespa velutina) apparaissent au printemps, période idéale pour intervenir, car ils sont plus accessibles et moins peuplés. En été, les colonies atteignent leur pleine activité, rendant l’intervention plus risquée.
Le retrait d’un nid est tout simplement impossible sans un traitement préalable avec un insecticide anti-frelon type Avidust.
Il est impératif de faire appel à des professionnels formés pour détruire un nid de frelons. Cette spécialisation est essentielle pour éviter les accidents et protéger les habitants.
Autour de l’échenillage des arbres
Évaluation des risques
Avant de commencer, vous devez inspecter l’arbre, évaluer sa hauteur et déterminer les contraintes d’accès, comme la proximité de bâtiments ou de câbles électriques.
Il vous faudra également prendre en compte les conditions extérieures, telles que la météo, pour garantir une intervention en toute sécurité.
Est-ce qu’une perche télescopique avec échenilloir sera suffisant ? Faut-il une nacelle ? Ce sont des questions que vous devrez vous poser.
Planification de l’intervention
Une fois ce diagnostic posé, la planification est essentielle pour éviter tout imprévu.
Le matériel doit être adapté : des perches et scies spécifiques pour couper les branches sans secouer le nid, et une nacelle et harnais si la hauteur ou la configuration le requiert.
Les professionnels doivent également porter des équipements de protection individuelle, comme une combinaison anti-frelon ou anti-urticante pour les chenilles.
Enfin, un périmètre de sécurité doit être mis en place autour de la zone d’intervention pour protéger les passants et éviter tout incident.
Sécurisation de la zone
Et puisqu’on en parle, la sécurisation de la zone est une étape essentielle à toutes les phases de l’intervention.
Votre périmètre de sécurité doit être délimité autour de l’arbre pour empêcher tout accès aux passants, animaux domestiques ou autres intervenants.
Ce périmètre doit être adapté et tenir compte des risques spécifiques. Des panneaux ou rubans de signalisation peuvent être utilisés pour informer du danger.
Pendant l’intervention, il est important d’éviter que les poils urticants ne se dispersent dans l’environnement. Vous devrez donc limiter les secousses des branches lors de leur manipulation. Les nids même vides contiennent encore des soies urticantes donc le port des EPI est absolument obligatoire.
Après l’échenillage des arbres, la gestion des déchets
Après l’échenillage, le nettoyage des déchets (morceaux de cocon) doit être effectué avec soin pour éviter tout risque. Les professionnels devront collecter les nids et les mettre dans des containers hermétiques. Puis ils les emmèneront dans un centre d’incinération sécurisée. Si un cocon tombe dans une zone à haut risque, vous utiliserez un désherbeur thermique (si la réglementation incendie vous le permet) ou un aspiration avec filtre HEPA pour les soies urticantes afin de décontaminer la zone.
Une bonne communication avec votre client peut aussi être utile pour expliquer les étapes de cette gestion et rassurer sur les risques résiduels liés aux déchets.
Cette technique professionnelle n’est pas seulement un acte technique : c’est une démarche proactive qui répond aux enjeux de santé publique, de sécurité, et de préservation environnementale. En mettant en avant votre expertise et votre capacité à intervenir avec efficacité et respect des normes, vous fidélisez vos clients tout en contribuant à la gestion des espaces verts.
